Excursions d'une journée au départ de Dublin, vers l'ouest, vers l'Atlantique.

Aux Cliffs of Moher, vous disposez de deux heures pour vous promener sur les sentiers, visiter l'exposition et vous tenir au-dessus de l'Atlantique. La navette traverse ensuite le Burren, une étrange terre de calcaire à nu, et suit la côte en passant par Kinvara et le château de Dunguaire vers Galway.

Galway vous offre environ deux heures de temps libre, avec une courte promenade facultative avec votre guide pour vous orienter. Puis la navette fait demi-tour vers l'est, et vous êtes de retour à 12 Aston Quay dans Temple Bar entre 19 h 30 et 20 h 30, à temps pour dîner en ville.

Les falaises sont aussi vivantes. Elles abritent la plus grande colonie d'oiseaux marins du continent irlandais, avec 20 espèces nichant sur les corniches, et la zone est protégée pour les oiseaux depuis 1989. Au printemps et en été, l'air est plein d'ailes et d'appels.

Derrière les falaises se trouve le Burren, partie d'un Géoparc mondial de l'UNESCO qui couvre 530 km carrés du comté de Clare. Il n ressemble à nulle part ailleurs que vous verrez lors de votre voyage, et voir les deux en une journée, avec une Galway animée à la fin, fait de cette excursion la première destination naturelle vers l'ouest.

Les chauffeurs reçoivent aussi des mots chaleureux pour la conduite sûre sur les routes étroites et le trajet agréable, et le transport obtient 4.8. Plusieurs voyageurs mentionnent l'aide apportée par le guide à Galway, accompagnant le groupe en ville et indiquant où retrouver la navette.

Les avis sont honnêtes sur la durée. Les voyageurs notent le départ matinal, les longs trajets et le temps passé sur la route, et ils qualifient tout de même la journée de bonne affaire, ce qui correspond à sa note de 4.7 pour le rapport qualité-prix. La météo est la seule chose que personne ne contrôle, et les avis montrent des journées tantôt ensoleillées tantôt brumeuses sur les falaises.

L'automne et l'hiver sont plus calmes et plus mélancoliques. Les vagues de tempête projettent des embruns sur la face de la falaise, la lumière est basse et dorée, et il y a moins de personnes aux balustrades. Dublin connaît en moyenne 86 mm de pluie en novembre, alors prévoyez des vêtements pour le temps humide.

Le printemps se situe entre les deux, avec des champs verdoyants, des agneaux dans les prés en route et des fleurs qui commencent à éclore dans les fissures du Burren. Quel que soit le mois, prévoyez des couches, consultez la météo la veille au soir et profitez de la côte dans l'humeur qu'elle vous offre.

Si les falaises sont dans les nuages à votre arrivée, donnez-leur du temps. Allez d'abord à l'exposition pour les visiteurs, prenez un verre chaud, puis retournez aux balustrades plus tard; le brouillard peut se déplacer rapidement dans le vent marin. Le Burren et Galway tiennent bon quel que soit le temps, donc la journée a encore beaucoup à offrir.

Le vent est le plus grand ennemi du confort. Le bord de la falaise est exposé, alors un coupe-vent avec capuche bat toujours un parapluie. Et si la météo est catastrophique, annulez votre réservation sans frais tant qu'il reste 24 heures ou plus, et choisissez un autre jour.

La vie s'en mêle parfois, et les conditions le permettent. Annulez 24 heures ou plus à l'avance et l'argent est intégralement remboursé. Réserver tôt pour les dates d'été chargées ne vous coûte rien si la météo vous envoie ailleurs plus tard.

Le tour commence à partir de 81 € par personne, ce qui couvre la navette, le guide et le chauffeur, ainsi que l'entrée dans le site d'accueil des falaises. Les repas, les boissons et le transfert depuis l'hôtel ne sont pas inclus, alors prévoyez un déjeuner et le trajet jusqu'au point de départ.

Dans le Burren, descendez bas. Les fissures dans le calcaire, avec de petites fleurs qui y poussent, créent de solides lignes de premier plan, et les collines grises nues en arrière-plan donnent de la profondeur à la photo. Un objectif grand-angle ou le mode grand-angle de votre téléphone fonctionne le mieux ici.

Les couleurs de Galway sont le sujet du soir: les façades de pubs peints, les guirlandes au-dessus de la Shop Street et les maisons en bord de rivière de l'autre côté du fleuve. Gardez un chiffon dans votre poche pour les embruns sur l'objectif, et une batterie externe pour une longue journée de photos.

Le déjeuner nécessite un plan, car il n'y a pas d'arrêt déjeuner dédié. Apportez des sandwichs de Dublin ou achetez des en-cas à l'arrêt petit-déjeuner, et gardez un peu de supplément pour le café aux falaises ou un déjeuner tardif à Galway.

Un petit sac à dos suffit. Ajoutez de l'eau, un chargeur de téléphone, des lunettes de soleil pour les éclaircies et un chapeau pour le vent. Laissez les gros bagages à votre hôtel, car la journée est faite pour marcher, pas pour porter.

Vers le sud, les Wicklow Mountains, Glendalough et Kilkenny remplissent une journée de 9 heures à partir de 47 €. Plus près encore, Newgrange vous conduit dans un tombeau à couloir construit autour de 3200 av. J.-C., et Howth vous offre des falaises maritimes à quelques minutes de DART du centre.

Plus loin, des guides vous emmènent à Cork et au Rock of Cashel, sur le Ring of Kerry, à Galway et dans le Connemara, avec des trajets en train, des chauffeurs privés et une journée à Dublin même. Chaque page réserve le tour qui lui correspond, avec le même regard franc sur les horaires et les prix.

Temple Bar est rempli de pubs, dont beaucoup proposent des concerts en direct. Pour quelque chose de plus calme, traversez le Ha'penny Bridge vers la rive nord ou marchez jusqu'aux rues autour de Grafton Street, où de nombreux restaurants servent jusqu'à tard.

Si vous avez encore de l'énergie, une courte promenade le long de la Liffey au crépuscule révèle la ville sous son plus beau jour. Sinon, une soirée tôt est le choix malin, surtout si une autre excursion vous attend le lendemain matin.

Il ne convient pas aux jeunes enfants: l'opérateur ne le recommande pas pour les moins de 8 ans. Il est également déconseillé aux personnes à mobilité réduite, et l'intervalle entre les arrêts peut atteindre 2 heures.

Si vous préférez passer moins de temps sur la route, regardez les excursions plus courtes vers Glendalough, Newgrange ou Howth sur ce site. Mais si la côte ouest est la destination de votre voyage, c'est la journée à réserver.